Nell’asma lo ZERO è un numero molto importante.
Ha un valore su cui contare ogni giorno.
Il valore, innanzitutto, di informarsi sulla malattia: perché conoscerla bene è il primo passo per prenderne il controllo ed evitare che si aggravi. E il valore di stringere un’alleanza con il proprio Medico: perché insieme l’asma può essere affrontato con la giusta serietà, ma anche con serenità. DUBBI E PREOCCUPAZIONI ZERO
Il valore di non accettare gli attacchi acuti come un fatto inevitabile: perché, con un trattamento adeguato, possono e devono essere prevenuti. E il valore di non abusare dei broncodilatatori a breve durata d’azione: perché un loro impiego eccessivo può essere un segno di scarso controllo della malattia e aumenta il rischio di riacutizzazioni. Obiettivo: ATTACCHI ZERO
Il valore di mettere da parte le scuse e prendersi davvero cura di sé: niente fumo, un’alimentazione corretta e visite regolari di controllo. E il valore di seguire i consigli del Medico per vivere appieno ogni giorno e godersi le cose che più piacciono: viaggiare, fare sport, stare con gli amici e i familiari...SCUSE ZERO
Contaci anche tu: insieme possiamo ripartire da ASMA ZERO.
Che cos'è l'asma
ALCUNE SEMPLICI INFORMAZIONI PER INIZIARE A CONOSCERLO
Una malattia infiammatoria cronica
L’asma è una malattia infiammatoria cronica delle vie respiratorie, caratterizzata da un’ostruzione generalmente reversibile dei bronchi.
La limitazione al flusso aereo può risolversi spontaneamente o dopo terapia e può talvolta non presentarsi per settimane o mesi. Tuttavia, si possono anche sviluppare attacchi di asma improvvisi, a volte gravi, che richiedono un intervento immediato.
Dall'asma purtroppo non si può ancora guarire, ma con il trattamento adeguato quasi tutti i pazienti possono ottenere un buon controllo della malattia e condurre una vita assolutamente normale.
Atleti olimpici, personaggi dello mondo dello spettacolo e della politica, così come milioni di persone comuni vivono vite pienamente attive e di successo nonostante l’asma.
I sintomi più comuni
Le manifestazioni cliniche dell’asma includono mancanza o difficoltà di respiro (dispnea), respiro sibilante, senso di oppressione al torace e tosse.
I sintomi variano nel tempo e di intensità. Sono spesso maggiori di notte e al risveglio.
Per quanto di solito lievi, in alcuni casi possono portare a un’ostruzione più grave del flusso d’aria e all’attacco d’asma vero e proprio o alla riacutizzazione (peggioramento della severità dell’asma).
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Che cosa succede durante un attacco
I bronchi dell’asmatico sono più infiammati e irritabili di quelli di un soggetto sano; a contatto con alcuni stimoli possono quindi reagire in modo esagerato, contraendosi.
Un attacco d’asma rappresenta un peggioramento acuto dei sintomi e della funzione polmonare rispetto alla condizione abituale del paziente.
Durante l’attacco i muscoli dei bronchi si contraggono, la loro parete si infiamma, diventa più spessa e si accumula muco; il restringimento del lume impedisce all'aria di passare e si avvertono difficoltà a respirare e pesantezza al petto.
Le cause e i fattori scatenanti
L'asma è una malattia complessa, alla cui base vi sono cause genetiche e fattori ambientali.
I fattori che possono innescare o peggiorare i sintomi dell’asma nei soggetti predisposti includono le infezioni virali e batteriche, i pollini, gli allergeni domestici od occupazionali, il fumo di tabacco, l’inquinamento atmosferico, l’esercizio fisico e lo stress. Anche alcuni farmaci possono indurre o innescare l’asma, ad esempio i beta-bloccanti e, in alcuni pazienti, l’acido acetilsalicilico o altri farmaci antinfiammatori non steroidei.
Conoscere questi fattori è importante, perché consente di attuare un’utile prevenzione.
Attenzione, però: ogni persona asmatica è diversa dall’altra e molti di questi fattori possono risultare assolutamente innocui per alcuni pazienti.
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Il carico di malattia e i possibili rischi
L’asma è una delle più diffuse malattie croniche al mondo, con circa 300 milioni di individui affetti e una prevalenza in crescita in molti Paesi, soprattutto nei bambini. In Italia si stima siano circa 3 milioni le persone con asma. Colpisce tutte le fasce d’età e tutte le classi sociali.
L'asma costituisce una delle maggiori voci di spesa del Servizio Sanitario Nazionale italiano. Un asma non controllato è economicamente molto dispendioso. Gli investimenti in farmaci di prevenzione permettono di ottenere un risparmio importante per le cure d'emergenza.
Se non trattato in modo adeguato, l’asma può condizionare negativamente la qualità di vita di chi ne è affetto, causando limitazioni all’attività fisica, disturbi del sonno e assenze dal lavoro o da scuola.
Le riacutizzazioni asmatiche costituiscono il rischio maggiore. Le crisi più acute e intense possono richiedere ricoveri ospedalieri e, per quanto di rado, essere letali.
Gli attacchi acuti sono più frequenti nelle persone affette da asma grave, ma anche nei soggetti con asma lieve possono presentarsi più spesso di quanto si possa pensare.
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A ciascuno il suo trattamento
Gli obiettivi primari della gestione dell’asma sono:
• raggiungere e mantenere un buon controllo dei sintomi
• prevenire le riacutizzazioni.
Il trattamento dell’asma si basa su un approccio graduale e personalizzato in base alle specifiche caratteristiche di ogni paziente. Comprende sia l’uso di terapie farmacologiche, sia strategie non farmacologiche (come i cambiamenti di stile di vita).
Attraverso visite di controllo periodiche, il medico può valutare l’andamento della malattia e, se necessario, adeguare il trattamento, fino a raggiungere la totale assenza dei sintomi.
(Dalla Guida Pocket per la diagnosi e il trattamento dell’asma del Progetto GINA)
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I farmaci per la terapia dell’asma
La terapia dell’asma può contare oggi su diverse classi di farmaci. A seconda delle loro specifiche caratteristiche e delle condizioni del paziente, i farmaci possono essere efficacemente impiegati, da soli o in associazione, nella terapia:
• al bisogno (o “di emergenza”), in risposta ai sintomi di un attacco;
• di mantenimento, per il controllo della malattia e la prevenzione delle riacutizzazioni.
Corticosteroidi inalatori e broncodilatatori sono due dei principali tipi di farmaci impiegati nella terapia dell’asma.
CORTICOSTEROIDI INALATORI: riducono l’infiammazione del bronco. Considerata la natura infiammatoria dell’asma, hanno un ruolo essenziale nella sua gestione. Usati regolarmente, riducono la frequenza e la gravità dei sintomi e il rischio di riacutizzazioni.
BRONCODILATATORI: rilassano la muscolatura liscia e dilatano le vie aeree. Sono di varie classi con meccanismi d’azione diversi. Consentono di controllare i sintomi nel breve periodo, ma non agiscono sull'infiammazione sottostante.
L’abuso non è un buon segno!
I broncodilatatori a rapida insorgenza d’azione sono utilizzati durante gli attacchi acuti per ottenere una dilatazione delle vie aeree entro pochi minuti. Consentono però solo un sollievo temporaneo dei sintomi (per qualche ora) e non agiscono sull’infiammazione sottostante.
Un uso eccessivo di questi farmaci (più di 2 volte alla settimana) può essere un segno di scarso controllo di malattia e aumenta il rischio di riacutizzazioni. Per evitare conseguenze anche gravi, può rendersi necessaria una revisione del trattamento: si consiglia, pertanto, di rivolgersi il prima possibile a un medico specialista.
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Insieme, ASMA ZERO è possibile
È possibile convivere con l’asma, senza sintomi e senza limitazioni di alcun tipo, se la malattia è adeguatamente trattata.
È molto importante:
- ridurre l’esposizione ai fattori che possono scatenare un attacco
- seguire scrupolosamente il programma di trattamento personalizzato prescritto dal Medico
- segnalare al Medico un uso eccessivo di farmaci al bisogno o altri segnali indicativi di scarso controllo della malattia o peggioramento
- assumere i farmaci per la terapia di mantenimento regolare anche quando si ha l’impressione di star bene
- effettuare visite di controllo periodico, con la frequenza raccomandata dal Medico
- condurre uno stile di vita sano: niente fumo, un po’ di esercizio fisico e un’alimentazione equilibrata.
La collaborazione tra il paziente e il Medico è cruciale per una gestione efficace della malattia: insieme, ASMA ZERO è un obiettivo possibile.
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Schede informative
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1. A tavola con l'asma »
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2. L'asma e il lavoro »
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3. Asma e gravidanza »
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4. L'asma e lo sport »
Qualche link utile per saperne di più
FederASMA e ALLERGIE Onlus
Il sito della Federazione italiana delle associazioni di pazienti che sostengono la lotta all'asma e alle allergie propone una guida completa per conoscenza l’asma e convivervi al meglio
GINA-Italia
Versione italiana delle linee guida internazionali per la diagnosi e il trattamento dell’asma, con un’autorevole area divulgativa per i pazienti
Ministero della Salute
Informazioni essenziali sull’asma, le sue cause, la diagnosi e la terapia.
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